Paraguay aguanta la tormenta y paso a la final

La Selección de Paraguay se clasificó a la final de la Copa América 2011, luego de vencer mediante lanzamientos penales a Venezuela por 5-3 tras igualar sin goles durante el tiempo reglamentario y el alargue, convirtiéndose en el primer combinado que llega a la instancia final sin haber ganado ningún partido.

El cuadro dirigido por Gerardo Martino no contó con las mejores opciones para convertir en el arco rival. Sólo una aproximación de Nelson Haedo Valdés que achicó Renny Vega fue el aporte ofensivo de un cuadro que fue sobrepasado por Venezuela.

Los llaneros tuvieron varias ocasiones claras. Un gol anulado –legítimamente- a Salomón Rondón, un travesaño de Alejandro Moreno y posterior remate de Rondón que tapó Justo Villar, nuevamente la figura consular de los guaraníes.

En el tiempo reglamentario se vio más fricción que fútbol, por lo que no se suscitaron mayores situaciones de gol. Sin embargo, en el primer tiempo de alargue, los llaneros pudieron abrochar su paso a la final, luego que Nicolás Fedor y Juan Arango impactaran sendos disparos en el poste, que finalmente terminó siendo el mejor amigo de Paraguay.

La presión de la vinotinto no cesó, sobre todo después de la expulsión de Jonathan Santana al final del primer tiempo suplementario. No obstante, el marcador no se movió y llegó la tanda de lanzamientos penales.

Néstor Ortigoza, Lucas Barrios y Cristián Riveros marcaban para los guaraníes. Giancarlo Maldonado y José Manuel Rey para los venezolanos. Luego, llegó el turno de Franklin Lucena, disparo que contuvo el portero Justo Villar y bastó para abrochar el paso a una final que no disputaba desde 1979, cuando levantó la copa de campeón por última vez.

Posteriormente vino Osvaldo Martínez y Nicolás Fedor para descontar. La responsabilidad estaba en los pies de Darío Verón, a quien no le tembló el pulso y colocó el 5-3 definitivo.

Así, los albirrojos buscarán su tercer título de la Copa América ante Uruguay en la final que se jugará este domingo en el Estadio Monumental de Buenos Aires a las 15 horas de Chile.

Mientras, Venezuela, que quedó eliminada sin perder ni un solo partido –al igual que Argentina y Brasil-, buscará quedarse con el tercer lugar, que sería su mejor posición en la historia, cuando enfrente a Perú en el Estadio Ciudad de La Plata, este sábado a las 15 horas de Chile.