Reescribe la historia: La 'U' a la final de la Sudamericana

La Universidad de Chile de Jorge Sampaoli se acostumbró a reescribir la historia del cuadro azul. Triunfos en Argentina, Brasil y Uruguay se suman a la primera clasificación en su historia a la final de un torneo internacional, logro que consiguieron tras vencer en casa por 2-0 a Vasco da Gama.

La quinta fue la vencida para la 'U', que antes había quedado atrapada en las semifinales de la Libertadores (1970, 1996 y 2010) y en las de la Conmebol (1994). Quizás esa valla en que se había convertido la ronda de los cuatro mejores fue el gestor de los nervios que se vieron en los azules durante el primer tercio del encuentro.

Y eso complicó en el inicio a los universitarios, pese a que futbolísticamente el campeón chileno está un peldaño por sobre los cariocas. A Aránguiz y Díaz les costó encontrar su sitio en la cancha, lo que sumado a los reiterados fouls cerca del área de Johnny Herrera generaron la preocupación de Jorge Sampaoli.

Así y todo, Universidad de Chile demostraba que con un poco de precisión podría traspasar la feble defensa del 'Gigante da Colina'. Eduardo Vargas -que jugó con tortícolis- dio el primer aviso: a los 7' aprovechó la mala ubicación de los zagueros brasileños y enfrentó cara a cara al meta Prass, sin embargo el golero estuvo rapidísimo para quitarle el balón de los pies.

Poco a poco se comenzaron a soltar los volantes locales y el equipo se hizo más corto, lo que impidió que Juninho tuviera espacio para meter sus balonazos largos, la única carta de ataque del elenco de Rio de Janeiro. A los 21' Vargas y Aránguiz estuvieron muy cerca de desnivelar el marcador.

Pero el desahogo del campeón chileno llegó diez minutos después, cuando Gustavo Canales capturó un rebote de Prass y mandó el balón al fondo de las mallas. Vasco da Gama se quedó sin piernas ante el despliegue de los chilenos y casi no inquietó a Herrera, y el par de ocasiones que lo hizo el '25' respondió con su habitual solvencia.

'EDU' SELLÓ EL BOLETO RUMBO AL SUEÑO

El ingreso de Bernardo y Leandro buscaron renovar energías e ideas en la oncena de Cristovão Borges, pero nada de eso pasó y se acrecentó la imagen de que Vasco da Gama era incapaz de dañar la solidez de la 'U'. La expulsión de Fagner (70') sepultó definitivamente las esperanzas cariocas.

Sólo faltaba la guinda de la torta, la cual llegó de la mano de Eduardo Vargas, quien había tenido una tarde errática en la última puntada. Pero un gran centro de Eugenio Mena lo encontró perfectamente ubicado en el área y marcó el 2-0 (3-1 global) a los 72 minutos. El tanto de 'Edu' fue la confirmación de la clasificación a la final de la Copa Sudamericana.

Justo premio para el mejor equipo del certamen continental -ocho triunfos en 10 partidos, con 17 goles a favor y dos en contra-, que ahora mantiene vivo el sueño de conseguir por primera vez en su historia un título internacional. Ahora su próximo rival es el difícil y experimentado Liga de Quito (8 y 14 de diciembre), pero esta Universidad de Chile parece no tener techo...